Rodada UCL - 16 e 17/9 e Campeonatos Nacionais 27 e 28/9

Com certo atraso e aproveitando o final da rodada do final de semana, vamos falar um pouco dos últimos resultados que rolaram no Velho Continente, começando pela competição mais importante de todas. A primeira rodada da UEFA Champions League demonstrou logo cedo que o torneio vai exibir ao mundo o fino do futebol no mais puro de sua essência: a surpresa!

O show da rodada ficou por conta do Chelsea [ENG] e do Atlético de Madrid [ESP]. Os ingleses venceram por 4x0 os franceses do Bordeaux em casa em grande exibição da equipe comandada por Felipão. Enquanto isso, os espanhóis não pensaram duas vezes e jogaram o PSV [NED] para escanteio em Eindhoven, em bela vitória por 3x0, com grande destaque para o jovem atacante Agüero, que marcou duas vezes.

As surpresas obviamente não fugiram dos azarões. A primeira com certeza fica por conta do CFR Cluj [ROM] que venceu de virada a Roma [ITA] por 2x1, em pleno estádio Olímpico, com dois gols do argentino Emmanuel Culio. A outra surpresa foi o cipriota Anorthosis Famagusta, que conseguiu segurar o Werder Bremen [GER], em jogo disputado na Alemanha.

E o prêmio de "Dormitório da Rodada" vai para o Grupo E. Com os dois jogos disputados, os clubes conseguiram ficar no 0x0 e todo mundo empatado com 1 ponto e nenhum gol marcado. Vale à pena citar que tanto o atual campeão Manchester United [ENG] jogando em seu estádio contra o Villarreal [ESP] quanto o Celtic [SCO], também em seu estádio onde é quase invencível, contra o Aalborg [DAN] ficaram no empate sem gols.

Outros resultados da rodada: Panathinaikos [GRE] 0x2 Internazionale [ITA] (Mancini e Adriano); Basel [SUI] 1x2 Shakhtar [UKR] (David Abraham; Fernandinho e Jadson); Barcelona [ESP] 3x1 Sporting [POR] (Rafa Márquez, Eto'o e Xavi; Tonel); Marseille [FRA] 1x2 Liverpool [ENG] (Lorik Cana; (2) Gerrard); Steaua [ROM] 0x1 Bayern München [GER] (Van Buyten); Lyon [FRA] 2x2 Fiorentina [ITA] (Piquionne e Benzema; (2) Gilardino); Porto [POR] 3x1 Fenerbahçe [TUR] (Lisandro López, Lucho González e Lino; Güiza); Dynamo Kiev [UKR] 1x1 Arsenal [ENG] (Bangoura; Gallas); Juventus [ITA] 1x0 Zenit [RUS] (Del Piero); Real Madrid [ESP] 2x0 BATE [BLR] (Sergio Ramos e van Nistelrooy).

Dando uma passada nos campeonatos nacionais; na ilha da Rainha, com uma boa vitória sobre o Stoke City fora de casa por 2x0, o Chelsea chega à liderança com vantagem em saldo de gols sobre o Liverpool (que venceu o clássico contra o Everton também por 2x0, no Goodison Park), ambos com 14 pontos. O Manchester United venceu o Bolton (adivinha quanto foi!) em casa e chega à 11ª posição, com um jogo a menos (contra o Fulham sem data definida ainda, por causa da participação dos Red Devils na Supercopa Européia). Um jogo que mereceu atenção foi a vitória do Portsmouth sobre o Tottenham, que afundou mais ainda o clube londrino na última posição do campeonato e em sua crise.

Na Espanha, a boa vitória do Valencia sobre o La Coruña por 4x2 possibilitou que a equipe chegasse à liderança por saldo de gols, ultrapassando o Villarreal, que teve uma vitória magra sobre o Sporting Gijón por 1x0. Enquanto aos gigantes espanhóis, o Real Madrid venceu o Real Betis fora de casa e se manteve na terceira posição enquanto o Barcelona venceu o clássico da cidade contra o Espanyol fora de casa, e se manteve em 6º lugar. O grande jogo da rodada ficou por conta da vitória do Sevilla sobre o Atlético de Madrid por 1x0 em Madrid, que levou a equipe de Luis Fabiano à 4ª posição, enquanto o Atlético caiu para a 7ª.

No país da bota, a derrota da Internazionale para o rival Milan abriu espaço para a Lazio e a Napoli chegarem ao topo da tabela. A equipe da capital venceu a Torino por 3x1 em Torino, enquanto o ex-clube de Maradona bateu a Bologna por 1x0. Destaque para a boa atuação da dupla de brasileiros Kaká e Ronaldinho do Milan, que fizeram a bela jogada do gol contra o arqui-rival milanês.

A Alemanha presenciou dois grandes jogos no último final de semana. O primeiro, e mais cheio de gols, foi Werder Bremen 5x4 Hoffenheim, em que a equipe alviverde chegou a abrir 4x1 de vantagem e acabou cedendo o empate, mas antes do fim do jogo Özil garantiu a vitória. Com o resultado, o Werder Bremen chegou à quinta posição, enquanto o Hoffenheim caiu para a 7ª. A outra partida foi o clássico Borussia Dortmund contra o Stuttgart, vencido pelos aurinegros por 3x0, com direito a gol do brasileiro Felipe Santana. O resultado deixou o Borussia em 4º lugar e o Stuttgart em 6º. A liderança do campeonato deixou de ser do Schalke 04 (derrotado fora de casa pelo Köln) e agora é do Hamburg, que venceu o Monchengladbach por 1x0, gol de Petric. O Bayern München foi derrotado pelo Hannover 96, e vem mal em 9º lugar.

Outros destaques europeus são; na França, a diferença de 5 pontos mantida pelo líder Lyon para o vice Toulouse; em Portugal, a liderança do campeonato do Nacional da Madeira, que mesmo perdendo o último jogo para a Estrela da Amadora contou com a sorte e o Sporting foi derrotado no duelo contra o Benfica; na Holanda, a surpreendente liderança do Groningen com uma grande vitória sobre o Feyenoord; na Bélgica, a vitória do atual campeão Standard Liège sobre o Anderlecht por 2x1, fazendo do Standard o novo líder, com bela atuação da revelação Steven Defour; e na Escócia, o Rangers segue líder com três pontos de vantagem sobre o Celtic.

"Comendo quieto" em Londres

O Chelsea acertou na última segunda-feira, dia 22, a transferência do volante brasileiro Mineiro. A contratação foi avessa ao que o torcedor dos Blues está acostumado, que são os tradicionais milhões investidos na assinatura de um contrato. O jogador de 33 anos já passou por Ponte Preta, São Caetano, São Paulo e estava sem contrato depois de deixar o Hertha Berlin, tendo sido indicado pelo treinador Luiz Felipe Scolari. A pergunta que não quer calar é: desde quando Mineiro é melhor que Makelélé ao ponto de o francês ter sido dispensado no início do período de transferências?

É importante lembrar que o jogador francês estava interessado em se transferir para o Paris Saint-Germain já que não vinha sendo utilizado em Stamford Bridge (por que raios?), então a diretoria do clube londrino decidiu não cobrar nada pela transferência do jogador para o Paris Saint-Germain.



Como a equipe londrina perdeu dois volantes (Steve Sidwell para o Aston Villa e o supracitado Makelélé), Mineiro não deve atuar de maneira muito diferente do de sempre. Muita energia e determinação. Quando o jogador figurar na equipe titular, é provável que faça uma dupla recuada no meio-campo com o alemão Michael Ballack (improvisado como volante) ou com o ganense Michael Essien (mesmo que ele esteja lesionado por enquanto), jogadores mais habilidosos para sair jogando. Em fim de análise, tanto Sidwell quanto Makelélé seriam melhor aproveitados do que o mineiro-gaúcho, mas como era de se esperar e a imprensa brasileira vem dizendo: “O Chelsea vai ficando com a cara de Felipão!”

Liga BBVA - Análise de Torneio e Mercado

Encerrando as análises das principais ligas nacionais, vamos agora para a elite do futebol na Espanha. Começando com o Real Madrid, que vem forte para manter seu título - mantida a base do elenco campeão, o time agora ficou mais holandês com a chegada de Rafael van der Vaart do Hamburgo-GER. O Villarreal tenta manter sua escalada até o topo também sendo relativamente conservador, com destaque para as contratações de Edmílson (Barcelona) e o experiente Ibagaza (Mallorca). Buscando a reabilitação, o Barcelona teve diversas saídas de peso e as principais chegadas são Daniel Alves (Sevilla) e Hleb (Arsenal-ENG) além da chegada do ídolo Guardiola, estreando como treinador. Para fechar o primeiro pelotão vem o Atletico de Madrid, tentando mais uma vez decolar com um bom elenco e alçar vôos mais altos. Para isso trouxe bons reforços no gol, defesa e meio campo como Coupet (Lyon-FRA), Heitiinga (Ajax-NED), Ujfalusi (Fiorentina-ITA) e Maniche (Internazionale-ITA).

O Sevilla perdeu nomes consideráveis e os maiores reforços de destaque foram no setor defensivo com Duscher (Racing Santander) e Squillaci (Lyon-FRA). Não foi uma janela muito favorável para esse time, que provavelmente terá de se contentar com uma vaga na Copa UEFA. Para tentar se manter no grupo dos times das competições européias, os principais reforços do Racing Santader vem por empréstimo: Garay, zagueiro do Real Madrid e Jonathan Pereira, atacante do Villarreal. Outro na briga pelas vagas continentais é o Mallorca, que agora conta com Josemi, ex-Villarreal, e Cléber Santana, vindo do Atlético de Madrid.

Na turma do meio da tabela, o Almería, time sensação da última temporada, tenta beliscar uma vaga continental com reforços modestos e na maior parte internos. Destaque para a chegada do goleiro Esteban (Celta) para competir com o goleiro Diego e o zagueiro Pellerano do Panathinaikos-GRE. Tentando reviver os bons tempos, o Deportivo trouxe nomes experientes como o meia Mista do Atletico de Madrid e o goleiro Aranzubia do Athletic Bilbao. Outro time que busca a reabilitação é o Valencia - contando com o meia argentino Banega (emprestado pelo Atletico de Madrid), o goleiro Renan (do Internacional) e o lateral Del Horno (do Athletic Bilbao); destaque também para a manutenção do atacante David Villa. Sem muitas ambições, o Athletic Bilbao com poucas contrações, até pela limitação de seu estatuto que só permite jogadores bascos na equipe, maior destaque para a chegada do goleiro Lafuente do Espanyol.

Outro time com pretenções modestas é o Espanyol que trouxe, dentre outros, o meia atacante Nenê do Monaco-FRA e o lateral Steve Finnan do Liverpool-ENG. O Betis é outro tentando apagar as decepções recentes, contratou de maior destaque o brasileiro-turco Mehmet Aurélio do Fenerbahçe-TUR. Na gangorra entre vagas na Europa e a metade de baixo da tabela, o Getafe procura voltar a surpreender contando agora com Joffre Guerrón, o mesmo que mora nos pesadelos de alguns tricolores cariocas após a final contra a LDU-ECU.

Já se preocupando com a fuga da degola, o Valladolid deposita suas esperanças de gols agora no atacante sueco Henoik Goitom (ex-Murcia) e conta também com os meias Canobbio (Celta) e Medunjanin (AZ Alkmaar-NED). No mesmo caminho, o Recreativo conta com diversos reforços de clubes menores, o destaque fica pela chegada do goleiro Riesgo da Real Sociedad. Depois de fugir por 1 ponto do trágico destino na temporada passada, o Osasuna trouxe o meia húngaro Vadocz do NEC-NED da Holanda e o atacante Ezquerro do Barcelona.

Entre os caçulas, o Numancia, campeão da BBVA (atual Liga Adelante, a Segunda Divisão Espanhola) da última temporada, trouxe com maior destaque o meia Barkero do Albacete e o atacante Guayre do Celta de Vigo. Tentando de manter na elite da Espanha, o Málaga celebra o retorno do atacante Albert Luque, cria da casa que estava no Ajax-NED. O Sporting Gijón terá uma árdua tarefa para se manter na primeira divisão e para evitar tomar muitos gols conta agora na defesa com o rodado zagueiro holandês Jurgen Colin do Ajax-NED.

E assim se reforçaram os times para a nova temporada da liga espanhola. A briga pelas vagas da Copa UEFA deve ser intensa e com muita variação entre os times enquanto a elite deverá ser a mesma, com uma briga ferrenha dentro de si.

Bundesliga - Análise de Torneio e Mercado

Continuando com as análises dos campeonatos europeus, chegou a vez da primeira divisão alemã, a Bundesliga. Considerando que este torneio conta com dois clubes a menos que os outros principais europeus e menos dinheiro, os clubes em geral não contrataram com tanta eficiência quanto seus companheiros de continente.

A briga pelo título não deve fugir principalmente do foco do Bayern München, que já conta com um ótimo elenco e agora acrescenta algumas boas peças no plantel, como o meia Tim Borowski (ex-Werder Bremen), o goleiro Hans Butt (ex-Benfica) e o lateral direito Massimo Oddo (ex-Milan-ITA). Esses jogadores já chegam e encontram um elenco formado por Lúcio, Ribery, Klose, Toni e Zé Roberto. A tarefa do Bayern não parece ser tão difícil, não é mesmo? A briga direta com o Bayern deve ficar por conta do Hamburg e do Werder Bremen. A primeira equipe investiu pesado no clube (principalmente com a verba da venda de Rafael van der Vaart ao Real Madrid-ESP) e trouxe os meias Thiago Neves (Fluminense-BRA) e Mladen Petric (Borussia Dortmund), além do lateral Marcell Jansen (Bayern Munchen) e o zagueiro Alex Silva (São Paulo-BRA). Enquanto isso, o alviverde perdeu alguns jogadores e se reforçou pouco, mas ainda conseguiu manter um bom elenco. As duas principais caras novas são o zagueiro Sebastian Proedl (Sturm Graz-AUT) e o atacante peruano Claudio Pizarro (Chelsea-ENG).


A briga pelas vagas na Copa da UEFA (já que na Bundesliga só os três primeiros tem direito à UCL) deve ficar por conta de alguns clubes que investiram bastante em seus elencos, almejando voltar aos bons dias. São eles o Borussia Dortmund, que trouxe o zagueiro Felipe Santana (Figueirense-BRA), os laterais Owomoyela (Werder Bremen) e Lee Young-Pyo (Tottenham-ENG) e o meia Zidan (Hamburg); o Schalke 04, nova casa de Jefferson Farfán (PSV-NED) e Orlando Engelaar (Twente-NED); o Bayer Leverkusen, que conta com a chegada de dois talentosos brasileiros, o zagueiro Henrique (Palmeiras-BRA, emprestado pelo Barcelona-ESP) e o meia Renato Augusto (Flamengo-BRA); por último vem o Wolfsburg (que pela qualidade dos reforços tem tudo para ser a surpresa do campeonato), buscando a dupla de zaga do Palermo-ITA, Andrea Barzagli e Cristian Zaccardo, além do atacante Caiuby (São Caetano-BRA) e o retorno de empréstimo do meia Vlad Munteanu (Auxerre-FRA).

O meio da tabela deve ser encabeçado pelo Stuttgart (trouxe o goleiro Jens Lehmann, do Arsenal-ENG e o zagueiro Khalid Boulahrouz, do Sevilla-ESP), que perdeu muitas peças (entre eles o zagueiro Fernando Meira e o meia Alex Farnerud) e não conseguiu repo-las à altura. Em seguida temos o Hertha Berlin (contratou o meia Cícero, do Fluminense-BRA e o atacante Andriy Voronin, do Liverpool-ENG), o Hannover 96 (trouxe os atacantes Jan Schlaudraff, do Bayern Munchen e Mikael Forssel, do Birmingham-ENG), o recém-promovido Hoffenheim (trouxe o lateral do Sttutgart, Andreas Beck e o atacante do Náutico-BRA, Wellington), o Bochum (contratou o meia Paul Freier, do Leverkusen e o atacante Vahid Hashemian, do Hannover 96) e o Frankfurt (rumo dos meias Ümit Korkmaz, do Rapid Wien-AUT e Zlatan Bajramovic, do Schalke 04).

Atentos ao rebaixamento devem ficar os recém-promovidos Köln (contratou o zagueiro Geromel, do Vitória de Guimarães-POR, os laterais Miso Brecko, do Hamburg e Pierre Womé, do Werder Bremen e o volante Petit, do Benfica-POR) e o Borussia Mönchengladbach (trouxe o zagueiro Thomas Kleine, do Hannover 96 e a revelação americana Michael Bradley, do Heerenveen-NED). Enquanto isso, com grandes chances de cair estão o Karlsruher (trouxe o meia Antonio da Silva, do Stuttgart), o Bielefeld (trouxe o bom lateral Michael Lamey, do Duisburg e o atacante Christopher Katongo, do Brondby-DAN) e Energie Cottbus (trouxe a fraca dupla de ataque Danny Galm, do Frankfurt e Ivica Iliev, do PAOK-GRE).

Como sempre é esperado, o último campeão é o principal favorito a levar o título (Bayern Munchen) e algumas equipes tradicionais almejam o troféu, mas que devem realmente brigar por uma vaga em competição internacional (Hamburg, Werder Bremen, Dortmund e Schalke), uma equipe podendo surpreender pela qualidade dos reforços (Wolfsburg). O que muda é que os recém-promovidos não são os principais candidatos ao rebaixamento, já que algumas equipes que já estavam na primeira divisão (Karlsruher, Bielefeld e Cottbus) possuem um elenco bem fraco, considerando também que os clubes que subiram montaram bem seus elencos (Köln, Mönchengladbach e Hoffenheim). A Bundesliga começa prometendo muito equilíbrio entre as principais equipes, porém como um torneio de médio porte europeu ainda possui muitas discrepâncias entre os participantes das pontas da tabela.

Calcio Serie A - Análise de Torneio e Mercado

Seguindo com a série de análises, depois da English Premier League vamos para a elite do Calcio, a liga italiana. A começar pela ponta de cima da tabela - a atual campeã, Internazionale, vem como favorita. A equipe não teve nenhuma perda muito significativa no elenco e conta com boas aquisições, como o lateral Mancini vindo diretamente da rival Roma e o ponta luso Ricardo Quaresma (Porto-POR), além, claro, de José Mourinho no comando da equipe. Enquanto isso, a Roma perdeu Ludovic Giuly para o PSG-FRA além do supracitado Mancini, mas correu atrás e Luciano Spaleti tem ao seu dispor 11 novos jogadores para tentar levar o título do Calcio de volta para a Cidade Eterna. Merecem destaque o lateral norueguês John Arne Riise (ex-Liverpool-ENG), o meia-atacante (trombador) Júlio Baptista (ex-Real Madrid-ESP) e o retorno de Vicenzo Montella após estadia na Sampdoria.

No segundo pelotão, brigando pela vaga na Champions League, a Juventus sai na frente e pode até pensar em importunar os dois times da elite no momento, e pouco a pouco vai se reerguendo. Mesmo fazendo várias contratações, nenhuma teve um grande impacto, mas vale mencionar a chegada de Olof Melberg do Aston Villa-ENG e Kznevic do Livorno para a zaga e Chrisitian Poulsen do Sevilla-ESP para o meio de campo. Outra forte candidata à vaga na UCL, a Fiorentina perdeu o bom zagueiro Ujfalusi para o Atletico de Madrid-ESP, mas celebra a contratação de Alberto Gilardino que tem tudo para ser a nova estrela do ataque do time de Florença. O Milan vem para a temporada tentando se recuperar da decepção do último ano com vários reforços significativos, valendo menção Senderos (por empréstimo do Arsenal-ENG), Zambrotta (Barcelona-ESO) e os medalhões Ronaldinho (Barcelona-ESP) e Schevchenko (Chelsea-ENG).

Correndo por fora na Champions League e com os dois pés na Copa UEFA, a Sampdoria não fez nenhuma contratação de grande impacto e a grande novidade fica por conta do atacante Bruno Fornaroli do Nacional de Montevidéu-URU. Enquanto isso, a Udinese começa a preparar uma mini-colônia chilena com as chegadas do meia Nicolás Corvetto do Audax Italiano-CHI e do atacante Alexis Sanches do River Plate-ARG.

Na turma do miolo, lutando por alguma chance de competir continentalmente, seguindo uma tendência bem parecida de transferencias internas ou de jogadores sul-americanos vêm times como Napoli (trazendo o atacante Germán Deniz do Independiente-ARG), Atalanta (contratando Karamoko Cissé do Verona), o Genoa trazendo contratações mais chamativas (Milito do Zaragoza-ESP e Ferrari da Roma), Palermo (contando agora com Nocerino da Juventus, Liverani da Fiorentina e Budan do Parma) e a Lazio (tendo agora Simone Inzaghi da Atalanta e Brocchi, ex-Milan).

Já começando a temer a degola, vem o Siena (trazendo Barusso do Galatasaray-TUR e Maximiliano Re do Rosario Central-ARG) e Cagliari (com o meia Andrea Lazzari vindo da Atalanta). Lutando pra valer contra o rebaixamento vêm o Torino (contando agora com Riccardo Colombo da Udinese e Rolando Bianchi do Manchester City-ENG), Catania (agora de Ledesma vindo do Boca Juniors-ARG) e os caçulas Chievo (que agora tem o Kerlon, a foquinha do Cruzeiro-BRA), Bologna (que contratou o zagueiro grego Evangelos Moras do AEK-GRE) e o Lecce (apostando agora na dupla de ataque Léo, ex-Coritiba-BRA, e José Ignacio Castillo, vindo do Pisa).

E dessa maneira os times italianos se armam para a Serie A do Calcio. A briga para fugir da degola deverá ser equilibrada assim como a briga pelas vagas da Champions League, em especial pelo fato de Juventus e Milan estarem querendo recuperar o terreno que perderam.

Premier League - Análise do Torneio e do Mercado

Depois de o inferno para os clubes sul-americanos ter terminado (com um dia a mais do que era esperado, para o desespero dos treinadores destes clubes), finalmente o mercado europeu se encontra fechado e as equipes “prontas” para as disputas da primeira metade da temporada 2008/09. Como era de se esperar, vários clubes foram ao mercado sedentos de novas caras em suas equipes, ao contrário de Manchester United, Chelsea, Sporting e Werder Bremen, por exemplo, que contrataram muito pouco.

Vamos então começar pelo campeonato mais rico do planeta, a Premier League. Este será o primeiro post de uma seqüência que irá analisar cada um dos torneios mais importantes da Europa. Então vamos começar pelos candidatos diretos ao título, Manchester United e Chelsea. As duas equipes economizaram no número de contratações, o que não significa que tenham economizado dinheiro. O atual campeão inglês e europeu só foi confirmar a única transação de peso do período no último momento, quando anunciou o atacante búlgaro Dimitar Berbatov, ex-Tottenham, por 31 milhões de euros. Enquanto isso, os Blues anunciaram como grandes contratações apenas os “portugueses” Deco e Bosingwa, do Barcelona-ESP e Porto-POR, consecutivamente.

A probabilidade maior é de que a disputa da terceira vaga direta para a Fase de Grupos da Liga dos Campeões fique por conta de Liverpool e Arsenal (enquanto o 4º colocado entra nas eliminatórias da próxima UCL). Como os torcedores dos Reds já devem estar se acostumando, a equipe contratou 6 reforços, entre eles Diego Cavalieri (Palmeiras-BRA), Albert Riera (Espanyol-ESP) e Robbie Keane (Tottenham). O Arsenal, para provar que não quer realmente ingleses na equipe, trouxe como maiores reforços dois franceses, Samir Nasri (Olympique Marseille-FRA) e Mikael Silvestre (Manchester United).

Os clubes que devem correr por fora pela briga do título e mais diretamente pela vaga na UEFA Cup são Manchester City e Tottenham, que investiram milhões em reforços, mas que ainda não tem um elenco a altura dos clubes já citados. Enquanto os Citzens trouxeram para o ataque Jô (CSKA-RUS), Shaun Wright-Phillips (Chelsea) e Robinho (Real Madrid-ESP) e a revelação belga Vincent Kompany (Hamburg-GER) para a defesa, os Spurs se preocuparam em trazer 9 contratações, entre eles Roman Pavlyuchenko (Spartak-RUS), Geovani dos Santos (Barcelona-ESP), Gomes (PSV-NED), David Bentley (Blackburn) e Luka Modric (Dínamo Zagreb-CRO).

A briga por melhores posições no miolo mais próximo do topo da tabela deve ficar por conta do equilibrado Aston Villa, do Blackburn Rovers e pela tradição, do Newcastle. Enquanto o centenário jejum do Newcastle não acaba (digo isso porque a equipe completa 128 anos de existência e, no próximo ano, completa 100 sem títulos do Campeonato Inglês) se preocupou com contratações sem muita importância, como os argentinos Jonás Gutiérrez (Mallorca-ESP) e Fabricio Coloccini, além do atacante Xisco (ambos do La Coruña-ESP). Enquanto isso o Blackburn Rovers trouxe o goleiro selecionável Paul Robinson (Tottenham), além dos meias Vincenzo Grella (Torino-ITA) e Carlos Villanueva (Audax-CHI) e o atacante experiente Robbie Fowler (Cardiff). Enquanto isso o Aston Villa preocupou mais com a formação de um elenco, trazendo o experiente goleiro Brad Friedel (Blackburn Rovers) e os meias James Milnes (Newcastle) e Steve Sidwell (Chelsea).

A zona intermediária da tabela deve ser dividida entre West Ham (trouxe o atacante David di Michele, da Torino-ITA e o zagueiro Valon Behrami da Lazio-ITA), Everton (contratou os atacantes Louis Saha, do Manchester United e o nigeriano Obinna, da Internazionale-ITA), Middlesbrough (contratando um dos últimos ingleses do Arsenal, Justin Hoyte), Portsmouth (trouxe o atacante Jermain Defoe e o zagueiro Kaboul do Tottenham, além de Peter Crouch do Liverpool), Bolton (contratou os atacantes Ebi Smolarek do Racing Santander-ESP e Johan Elmander do Toulouse-FRA) e um pouco mais embaixo o Sunderland, que pode contrariar as expectativas (já que trouxe alguns jogadores de qualidade, como os atacantes Djibril Cissé do Olympique Marseille-FRA e Diouf do Bolton, os meias Steed Malbranque, Teemu Tainio e Pascal Chimbonda do Tottenham além do zagueiro Anton Ferdinand do West Ham).


A briga contra o rebaixamento não deve fugir muito de alguns clubes que lutaram contra ele no último ano, como o Wigan (que trouxe os meias Kapo e de Ridder do rebaixado Birmingham e Lee Cattermole do Middlesbrough) e o Fulham (contratou o goleiro do Middlesbrough Mark Schwarzer, o zagueiro do Rosenborg Fredrik Stoor, o meia sul-coreano Seol, do Wolverhampton e o atacante Andy Johnson, do Everton), além dos recém-promovidos West Bromwich (trouxe os dois defensores Marek Cech, do Porto-POR e Abdoulaye Meite, do Bolton e o atacante Luke Moore, do Aston Villa), Hull City (que trouxe os defensores Mendy, do PSG-FRA e George Boateng, do Middlesbrough, além do meia brasileiro Geovanni, do Manchester City) e o Stoke City (contratou o goleiro Thomas Sorensen do Aston Villa e o atacante Dave Kitson, do rebaixado Reading).

É impossível fugir do que já é esperado: Campeão e Vice (Manchester United e Chelsea) do último campeonato como concorrentes diretos pelo título, os times que mais investiram dinheiro (Tottenham e Manchester City) ameaçando a hegemonia dos que já estão lá (Liverpool e Arsenal), o que mais trouxe reforços entre os clubes médios podendo ser surpresa (Sunderland) e os recém-promovidos com mais chances de rebaixamento (West Bromwich, Hull e Stoke). Sem muitas surpresas e algumas equipes mais consolidadas, começa mais uma excelente Premier League!

A Agitada Vida Noturna de Manchester

A janela de transferência para clubes europeus fechou na última Segunda-feira e os olhos do mundo do Futebol se voltaram para Manchester nesse dia. As grandes contratações do último dia da janela ficaram por conta do primo rico e do primo pobre (não mais tão pobre assim) da cidade do centro da Inglaterra - Manchester United e Manchester City respectivamente.

O United vinha sobre certa "pressão", afinal é o atual campeão inglês e europeu e não havia feito nenhuma contratação até o momento. As especulações em torno do atacante búlgaro Dimitar Berbatov do Tottenham se mostraram concretas e minutos após o fechamento da janela a contratação foi anunciada num valor em torno de 35 Milhões de Euros.

A tendência é que o United parta para um 4-4-2 mais tradicional com Berbatov fazendo dupla com Rooney ou Tevez numa função parecida com a qual era executada pelo matador van Nistelrooy tempos atrás. Ou o time pode usar o trio ofensivo com Rooney e Tevez (assim como Cristiano Ronaldo em sua volta) jogando de pontas com Berbatov jogando de referência para o ataque.

Enquanto isso, do lado azul da cidade berço da Revolução Industrial, o clima era de reviravolta total. O time do Manchester City acabara de ser comprado por um trilhardário (ênfase no tri) de Dubai e o efeito prático de tal fato acontecendo nessa data de fechamento implicou naturalmente em uma caça louca por uma grande compra sobrando. Tentaram inclusive o mesmo Berbatov que foi para o United mas os rumos não eram favoráveis e o alvo acabou sendo o atacante brasileiro do Real Madrid, Robinho.

O valor de 40 Milhões de Euros pago pelos Citzens talvez não seja justificado pelo atual momento do atacante - longe de manter a boa forma constantemente - mas reflite bem a disposição dos novos donos do clube em gastar dinheiro. Digno de nota que o projeto da nova direção é transformar o clube em algo "maior que Real Madrid e Manchester United". Veremos se não passará de um blefe.

Fazendo uma analogia com os rivais da cidade, Robinho deve jogar junto com Shaun Wright-Phillips de maneira parecida com Rooney e Tevez juntos com Berbatov, a diferença é que os blues contarão com Jô no meio. Agora é ver se Robinho fez a aposta certa e o quão compromissado ele será com o time - a grande questão.